Cioccolato fondente e salute

I dolcificanti al cioccolato sono di solito uno di quei vizi che dovrebbero essere evitati il più possibile. È vero che ci piace concederci questo dolce, ma di norma il cioccolato non è il più salutare degli alimenti, quindi non dovrebbe essere presente nel nostro menu molto spesso. Questo vale per la maggior parte dei prodotti dolciari presenti sugli scaffali dei centri commerciali, ma se sappiamo scegliere bene, anche le specialità al cioccolato possono farci bene.

L''ingrediente principale

L''ingrediente principale del cioccolato è la massa di cacao, che di per sé ha molti benefici per la salute. Purtroppo, il suo sapore non è simile a quello dei prodotti di cioccolato dolci, ma piuttosto amaro. Per questo motivo la maggior parte dei prodotti a base di cioccolato contiene vari additivi che esaltano l''amarezza del cacao - ad esempio latte, zucchero, burro, vaniglia... Al variare del rapporto tra ingredienti di base e additivi, cambia anche l''effetto sulla salute. È quindi meglio optare per i cioccolatini fondenti, che conservano i benefici di questo ingrediente grazie all''elevato contenuto di cacao. Per i cioccolatini fondenti con oltre il 70% di cacao, si ritiene che i benefici per la salute siano generalmente superiori agli effetti nocivi degli additivi, ma questo dipende ovviamente dal singolo prodotto e dai suoi ingredienti. Una cosa è certa: la massa di cacao grezzo contenuta in questi prodotti ha effetti benefici sulla salute.

Effetti terapeutici

I più noti benefici del cioccolato fondente per la salute hanno a che fare con il sistema cardiovascolare. Grazie all''elevato contenuto di flavonoidi e antiossidanti, il cioccolato fondente ha un effetto positivo sul sistema circolatorio: contribuisce a rendere più flessibili i vasi sanguigni, riducendo le probabilità di infarto, e regola la pressione sanguigna, con effetti positivi che, secondo alcuni studi, riducono di un buon terzo il rischio di insufficienza cardiaca. Naturalmente non bisogna esagerare, perché anche i prodotti a base di cioccolato fondente contengono spesso additivi non proprio salutari. Una tavoletta alla settimana non è certo una scelta sbagliata.

Effetti positivi

La salute del cuore è uno dei principali benefici del cioccolato fondente "salutare". Ma questo non è l''unico effetto positivo del cioccolato fondente sull''organismo. Tra questi c''è, ad esempio, la perdita di peso, che di solito non ci si aspetta dal cioccolato. Ma il cioccolato fondente non è diluente come gli altri cioccolati e riduce il desiderio di cibi dolci, salati e grassi, rendendo i prodotti al cioccolato fondente perfetti per gli spuntini durante le diete. Come se perdere peso non fosse già abbastanza soddisfacente, gli effetti del cioccolato fondente si vedono anche a livello psicologico. Mangiare cioccolato fondente stimola l''ormone della felicità, ha un effetto positivo sul benessere attuale e aiuta a rilassarsi in generale. Grazie al suo contenuto di teobromina, il cioccolato fondente viene persino utilizzato per calmare la tosse.

Questi effetti del cioccolato fondente non devono essere usati come scusa per abbuffarsi di dolci, ma devono incoraggiare il consumo occasionale di cioccolato fondente. Non c''è niente di male a concedersi un dolce al cioccolato ogni tanto, soprattutto se si sceglie uno dei prodotti benefici al cioccolato fondente!